Zoetermeer introduceert nieuwe werkwijze toegankelijkheid

Wethouder Fysieke toegankelijkheid, Marijke van der Meer benadrukt dat de gemeente niet wil wachten op verdere landelijke wetgeving om uitvoering te geven aan het VN-verdrag Handicap: "Veel maatregelen die bijdragen aan gelijkwaardig meedoen kunnen we lokaal al realiseren. Met deze combinatie van maatregelen kiezen wij voor een aanpak waarvan wij in Nederland geen andere voorbeelden kennen."

Team Toegankelijkheid Zoetermeer

Om de gemeente Zoetermeer stap voor stap toegankelijker te maken, werkt iedere afdeling met vaste contactpersonen voor toegankelijkheid. Zij zorgen ervoor dat kennis over toegankelijk bouwen, werken en organiseren binnen de eigen afdeling aanwezig is én blijft. Samen vormen deze contactpersonen het nieuwe Team Toegankelijkheid Zoetermeer. Het Team Toegankelijkheid staat in nauwe verbinding met de Raad voor de Fysieke Toegankelijkheid in Zoetermeer. Deze raad bestaat uit ervaringsdeskundigen die de knelpunten en mogelijke oplossingen aandraagt, die door het nieuwe Team Toegankelijkheid opgepakt kunnen worden.

Dit team ondersteunt de organisatie bij vragen over toegankelijkheid en denkt mee over verbeteringen in het eigen vakgebied. Wethouder Van der Meer is trots op de ontwikkelingen: "Door deze samenwerking groeit de expertise in de organisatie, en wordt toegankelijkheid steeds beter en vanzelfsprekender in plannen, ontwerpen en uitvoeringen." Het Team Toegankelijkheid werkt de signalen uit tot structurele oplossingen.

Subsidieregeling Impuls Toegankelijkheid

De subsidieregeling Impuls Toegankelijkheid richt zich op organisaties die actief zijn in Zoetermeer en diensten verlenen aan inwoners, bijvoorbeeld als bezoeker, klant of werknemer. Met deze regeling worden zowel bouwkundige aanpassingen als verbeteringen in de buitenruimte ondersteund. Maar ook maatregelen die de digitale toegankelijkheid vergroten, zoals het toegankelijk maken van websites en apps.

Raad voor de Fysieke Toegankelijkheid

Erica Wouterloot, voorzitter van de Raad voor de Fysieke Toegankelijkheid, geeft voorbeelden van knelpunten die inwoners ervaren en die de raad signaleert: "Dat kan gaan over bestrating, obstakels en blokkades van voetpaden en geleidelijnen. Door ons al vanaf het begin te betrekken bij projecten, kunnen wij direct advies geven op basis van eigen ervaringen in de praktijk."

Monitoring

In een panelonderzoek zijn vragen gesteld over thema's die in het Manifest Fysieke toegankelijkheid centraal staan. Dit onderzoek is het startpunt om te volgen welke verbeteringen inwoners de komende jaren ervaren aan bestrating, smalle stoepen en obstakels. Het tekort aan openbare en rolstoeltoegankelijke toiletten wordt breed als knelpunt ervaren, mede door de beperkte bekendheid van de bestaande voorzieningen.

De gemeenteraad ontvangt ieder jaar voor het zomerreces een inhoudelijke voortgangsrapportage. Naar verwachting is per 1 april de gemeentelijke website ingericht voor subsidieaanvragen.