De Formulierenbrigade Zoetermeer bestaat 20 jaar! In die periode zijn er tienduizenden Zoetermeerders geholpen met hun vragen of problemen. Of die vragen nou over belastingaangifte, ingewikkelde brieven van de overheid of het aanvragen van een verblijfsvergunning gaan: iedereen is welkom bij de Formulierenbrigade. Directeur Jeroen Pronk en bestuursvoorzitter Hans Lindeboom vertellen over wat de Formulierenbrigade zo bijzonder maakt.

Wat is de Formulierenbrigade?

De Formulierenbrigade is een onafhankelijke stichting die inwoners van Zoetermeer helpt en advies geeft over zorg, inkomen, werk en belastingen. 'Zoetermeerders hebben recht op allerlei soorten hulp en bijstand, maar daarvoor moeten ingewikkelde formulieren worden ingevuld. Veel inwoners hebben hier moeite mee en zo blijft er een hoop geld op de plank liggen. Dat is de reden waarom de Formulierenbrigade is opgericht', vertelt directeur Jeroen Pronk.

Hans Lindeboom, bestuursvoorzitter van de Formulierenbrigade vertelt dat de wereld steeds ingewikkelder wordt. 'Het is belangrijk dat er een inloopplek is waar inwoners terechtkunnen om vragen te stellen en om geholpen te worden. Maar helpen met het invullen van formulieren is eigenlijk maar een klein gedeelte van wat we doen.' Jeroen: 'We helpen mensen met het aanvragen en regelen van bijvoorbeeld uitkeringen, zorgverzekeringen en de aangifte voor de inkomstenbelasting. Ook zijn we een erkend toeslagenservicepunt. Dat betekent dat we alles weten over toeslagen, zoals huur- en zorgtoeslag of het kindgebonden budget. We helpen ook met het uitleggen van een ingewikkelde brief. Als er in de brief staat dat iemand bijvoorbeeld gegevens door moet geven, helpen wij daar ook meteen mee. Zodat iedereen de hulp krijgt waarom wordt gevraagd.'

Het team

'Iedere Zoetermeerder die hulp of advies nodig heeft over zorg, werk, inkomen of belastingen is hier welkom. In de ochtend kan iedereen binnenlopen bij het inloopspreekuur op Croesinckplein 24 en 's middags werken we op afspraak. We helpen tussen de 5000 en 6000 mensen per jaar. Dat betekent dat er elke dag rond de 25 mensen langskomen op het inloopspreekuur. Die worden geholpen door 13 consulenten. Het team bestaat naast het management (2 gedetacheerde ambtenaren uit het personeelsbestand van de gemeente Zoetermeer) uit vrijwilligers en uit mensen die in het kader van re-integratie bij ons terechtkomen door onze werkervaringsplekken. Wij zijn een soort re-integratiehuis om mensen naar de arbeidsmarkt te begeleiden. Ze gaan enige tijd in dienst bij ons en doen zo veel werkervaring op, waardoor de kans op een vaste baan groter wordt. Per jaar stromen er 6 consulenten uit naar de arbeidsmarkt', vertelt Jeroen.

Samenwerken met andere instanties

Jeroen vertelt dat de Formulierenbrigade veel samenwerkt, onder andere met het Informatiepunt Digitale Overheid (IDO). 'Het IDO verwijst voornamelijk mensen door en geeft aan waar je informatie kunt vinden. Het IDO wijst inwoners dan ook geregeld op ons bestaan. Daarnaast werken we ook nauw samen met de Geldpunten in Zoetermeer. Daar kunnen Zoetermeerders terecht om te praten over geld en om samen op zoek te gaan naar ondersteuning. Wij hebben daar bijvoorbeeld het personeel helpen inwerken met de belastingaangiftes.'

Trots

'Als ik terugkijk naar wat we allemaal hebben gedaan, ben ik het meest trots op de collega's die ik hier heb zien beginnen en die zoveel hebben geleerd zodat ze zelfstandig aan de slag kunnen', zegt Hans. Jeroen is vooral trots op de rol van de Formulierenbrigade in de stad. 'Je ziet mensen die radeloos binnenkomen en dankzij ons hun leven weer op de rit krijgen. Door onze ondersteuning helpen we mensen verder.'

Wilt u meer weten over de Formulierenbrigade? Kijk dan op www.formulierenbrigadezoetermeer.nl(externe link).